神农架林区,简称神农架,是中国唯一以“林区”命名的县级行政区,位于湖北省西部边陲。它东临湖北省襄阳市保康县,西与重庆市巫山县毗邻,南依兴山、巴东而濒长江三峡,北倚十堰市房县、竹山县。神农架林区总面积为3253平方公里,地跨东经109°56′至110°58′,北纬31°15′至31°75′。这里拥有丰富的自然资源和独特的生态系统,被誉为“华中屋脊”和“绿色奇迹”。
神农架林区是中国生物多样性富集地和物种基因库,是全球34个生物多样性热点地区之一,也是17个具有全球保护意义的生物多样性关键地区之一。这里拥有众多的古老孑遗、珍稀濒危和特有生物,是全球瞩目的生物多样性宝库。
神农架林区还是中国首个获得联合国教科文组织人与生物圈自然保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。其独特的地理位置和气候条件,使其成为第四纪冰川期野生动物的避难所,也是众多古老孑遗、珍稀濒危、特有生物、模式标本的突出栖息地和产地。
在行政区划上,神农架林区下辖6个镇和2个乡,以及1个国家级自然保护区、1个国有森工企业林业管理局和1个国家湿地公园。截至2022年末,全区常住人口约为6.29万人。
神农架林区的经济活动以生态旅游、林业和矿业为主。2023年,全区实现地区生产总值(GDP)为37.84亿元。主要景点包括神农架国家公园、神农架国家级自然保护区、神农顶、神农坛、大九湖等。主要特产有神农百花蜜、神农架洋芋、神农架野板栗、木鱼绿茶等。
神农架林区的名称来源于华夏始祖炎帝神农氏在此架木为梯,采尝百草,救民疾夭,教民稼穑的传说。1970年,经国务院批准建制,神农架林区正式成立,直属湖北省管辖。