新疆的人口数量相对较少，主要受到以下因素的影响：

1. 自然环境限制 ：新疆虽然地域辽阔，但水资源短缺且分布不均，这限制了人口的宜居密度。以南疆为例，1998到2006年间的实际人口密度已经超过了干旱区每平方公里7人的人口密度临界值。

2. 经济发展水平 ：新疆的经济体量、资源规模和工业化、城市化水平相对较低，这些因素长期限制了新疆的宜居人口密度和人口增长。

3. 自然资源和基础设施 ：新疆的自然资源虽然丰富，但基础设施和社会服务可能无法满足大量人口的需求。这也在一定程度上影响了人口的分布和增长。

4. 人口分布不均 ：新疆的人口分布极不均匀，主要集中在北疆地区，而南疆地区的人口密度较低。

5. 民族构成 ：新疆是一个多民族聚居的地区，汉族人口和其他少数民族人口共同构成新疆的多元文化。这种民族构成也在一定程度上影响了人口数量和分布。

6. 政策因素 ：政府为促进新疆经济发展和改善民生做出了努力，但这些政策在短期内可能还未能显著改变人口数量少的现状。

综合以上因素，可以得出结论：新疆的人口数量较少主要是由于自然环境限制、经济发展水平不高、自然资源和基础设施不足、人口分布不均以及多民族构成等多种因素共同作用的结果。