新疆历史上居住过多个民族，以下是一些主要的民族：
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塞人 ：原游牧于东起伊犁河、楚河流域，西抵锡尔河地区，后被月氏排挤而西迁。
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月氏 ：古代游牧民族，曾居住在新疆地区，后与匈奴等民族发生冲突。
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乌孙 ：古代游牧民族，主要分布在新疆地区。
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羌族 ：中国古老的民族之一，部分后裔向东迁徙，较早地融为华夏族，即后来的汉族。
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匈奴 ：古代游牧民族，曾攻击并驱走塞人，占据新疆部分地区。
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汉人 ：自汉代以来，汉族人开始在新疆定居。
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维吾尔族 ：主要生活在新疆维吾尔自治区天山以南的喀什、和田、阿克苏、库尔勒等地，人口超过721万人。
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蒙古族 ：主要分布在新疆的蒙古族有准噶尔部的后裔、察哈尔部的后裔以及土尔扈特部的后代。
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回族 ：自公元7世纪以来，有少数波斯人和阿拉伯人久居中国，形成了回族。
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哈萨克族 ：起源复杂，一般认为是古代乌孙、康居、阿兰（奄蔡）人和原在中亚草原的塞种人、大月氏以及以后进入这个地区的匈奴、鲜卑、柔然、突厥、铁勒、契丹、蒙古等各族人融合而形成的。
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柯尔克孜族 ：历史可以追溯到两千年前。
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满族 ：族源为2000年前的肃慎以及后来的挹娄、勿吉靺鞨和女真人。
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塔吉克族 ：主要分布在新疆的塔吉克地区。
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锡伯族 ：主要分布在新疆的伊犁地区。
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乌孜别克族 ：主要分布在新疆的喀什、和田等地。
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俄罗斯族 ：18世纪末期，一些俄罗斯族人从俄国进入塔城经商定居，19世纪末至俄国“十月革命”期间，又有一部分俄罗斯人迁居塔城县、额敏县、乌苏县境。
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达斡尔族 ：主要分布在新疆的伊犁地区。
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塔塔尔族 ：主要分布在新疆的伊犁地区。
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满族 ：2000年前的肃慎以及后来的挹娄、勿吉靺鞨和女真人。
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其他少数民族 ：包括藏族、裕固族、瑶族、壮族、彝族、佤族、土家族、土族、水族、畲族、撒拉族、羌族、普米族、怒族、纳西族、仫佬族、苗族、门巴族、毛南族、珞巴族、傈僳族、黎族、拉枯族、景颇族、京族、基诺族、赫哲族、哈尼族、仡佬族、高山族、鄂温克族、鄂伦春族、独龙族、东乡族、侗族、德昂族、傣族、朝鲜族、布依族、布朗族、保安族、白族、阿昌族等。
新疆是一个多民族聚居的地区，历史上曾有多个民族在这里生活、迁徙和融合，形成了今天丰富多彩的民族文化。