中国春节的传统食物种类丰富，不同地区有特色，以下是综合多个权威来源整理的核心食物及寓意：

一、核心传统食物

1. 饺子

   • 寓意 ：象征财富与团圆，因形似元宝，代表“财源广进”“更岁交子”

   • 特色 ：北方年夜饭必备，可包多种馅料（如猪肉大葱、韭菜鸡蛋），南方有煎饺、炸饺等变种。

2. 年糕

   • 寓意 ：谐音“步步高升”，象征生活步步高、年年有余

   • 做法 ：多用糯米或大米制成，可蒸、炸或炒，搭配红豆沙、蜂蜜等甜馅或青菜、肉丝等咸馅。

3. 汤圆

   • 寓意 ：象征团圆美满，北方称“元宵”，南方称“汤圆”，寓意“团团圆圆”

   • 特色 ：甜馅（如芝麻、花生）代表甜蜜生活，咸馅（如肉馅）祈愿事业顺利。

4. 鱼

   • 寓意 ：谐音“年年有余”，清蒸或红烧皆可，是春节餐桌上必备菜

   • 习俗 ：鱼骨需完整，象征年年有余；部分地区会用鱼头、鱼尾摆成“年年有余”造型。

二、其他特色食物

1. 春卷

   • 寓意 ：象征“卷出春天的希望”，外酥内嫩，口感酥脆

   • 做法 ：以糯米粉为原料，裹豆芽、肉丝等馅料油炸而成。

2. 酥糖/糖瓜

   • 酥糖 ：长条麻花形，入口即化，甜而不腻

   • 糖瓜 ：圆形麦芽糖制品，甜中带酸，是祭灶时的传统零食。

3. 炸蛋散/糍粑

   • 炸蛋散 ：香酥小吃，甜咸两种口味，象征生活多彩

   • 糍粑 ：以糯米蒸熟后舂打而成，南方武夷山地区特色，寓意团圆。

4. 红瓜子/花生

   • 寓意 ：年三十嗑瓜子象征“磕穷”，驱邪纳福

   • 现状 ：现多作为坚果零食，地位有所下降。

三、地域性食物

• 北方 ：饺子、年糕、炸酱面、糖葫芦

• 南方 ：汤圆、春卷、八宝饭、鱼羹

• 其他地区 ：如河南的油馃（麻花）、蜜三刀，江西的瓦罐汤圆等

四、饮食文化内涵

• 饺子 ：与“交子”谐音，象征财富与团圆，包饺子是家庭团聚活动

• 年糕 ：南北差异显著，北方多蒸制，南方多炒制或汤煮

• 鱼 ：清蒸鱼代表年年有余，红烧鱼则寓意年年有余且色香味俱全

春节食物承载着丰富的文化内涵，既有对美好生活的祈愿，也体现了家庭团聚的温馨。不同食物的寓意交织，共同构成春节独特的饮食文化景观。