薄荷和留兰香虽然都属于唇形科薄荷属，但它们之间存在一些明显的区别。以下是它们的主要区别：
- 基原：
- 薄荷（Mentha haplocalyx Briq.）原产于中国，主要产于江苏、浙江等地。
- 留兰香（Mentha spicata L.）原产南欧、加那利群岛、马德拉群岛、苏联，现我国各地也有栽培或逸为野生。
- 性状：
- 薄荷：茎直立，高30-60厘米，下部数节具纤细的须根及水平匍匐根状茎，锐四稜形，具四槽，上部被倒向微柔毛，下部仅沿稜上被微柔毛，多分枝。叶片长圆状披针形，披针形，椭圆形或卵状披针形，稀长圆形，长3-5（7)厘米，宽0.8-3厘米，先端锐尖，基部楔形至近圆形，边缘在基部以上疏生粗大的牙齿状锯齿，侧脉约5-6对，与中肋在上面微凹陷下面显著，上面绿色；沿脉上密生余部疏生微柔毛，或除脉外余部近于无毛，上面淡绿色，通常沿脉上密生微柔毛；叶柄长2-10毫米，腹凹背凸，被微柔毛。
- 留兰香：茎呈近方形，具槽及条纹。叶无柄或近于无柄，卵状长圆形或长圆状披针形，长3-7厘米，宽1-2厘米，先端锐尖，基部宽楔形至近圆形，边缘具尖锐而不规则的锯齿，草质，上表面绿色，下表面灰绿色。轮伞花序生于茎及分枝顶端，呈长间断向上密集的圆柱形穗状花序。
- 功效应用：
- 薄荷：具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝行气的功效，常用于风热感冒，风温初起，头痛，目赤，喉痹，口疮，风疹，麻疹，胸胁胀闷。
- 留兰香：虽然《中华人民共和国药典》并未收载留兰香，但它具有疏风清热、解表和中、理气止痛的功效，可治疗感冒头痛，胃痛，咳嗽，腹胀，吐泄，痛经，肢麻，跌扑肿痛。
- 化学成分：
- 薄荷：主要成分是薄荷醇（薄荷脑），具有清凉感。
- 留兰香：主要成分是香芹酮和苎烯，香气清甜柔和，微凉。
- 药理作用：
- 薄荷：用于疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝行气。
- 留兰香：用于疏风清热、解表和中、理气止痛[1](@ref。
总的来说，薄荷和留兰香虽然在外观、性状、功效应用、化学成分以及药理作用等方面存在一定的差异，但它们都是唇形科薄荷属的植物，具有相似的香气和味道，因此在日常生活中很容易被混淆。在药用和食用时，应注意区分，并根据具体需求选择使用。
