《淮南子·说山训》中的“见一叶落而知岁之将暮”是一句富含哲理的古语，其含义和背景可归纳如下：

一、字面含义

• “见一叶落而知岁之将暮” ：通过一片树叶的凋落，预知秋天将至，进而引申为通过细微的迹象预见事物发展的趋势。

二、出处与背景

1. 文献来源

   该句出自西汉时期刘安所著的《淮南子·说山训》，原文为“以小见大，见一叶落而知岁之将暮”，强调通过细微现象洞察整体趋势。

2. 历史演变

   宋代唐庚在《文录》中引用了唐代诗句“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”，将“岁之将暮”替换为“天下秋”，使意境更广泛，成为流传千古的成语。

三、哲学思想

1. 辩证思维

   该句体现了道家“以小见大”的辩证思想，通过个别现象（如落叶）推导出整体规律（如季节更替）。

2. 预见性智慧

   强调通过征兆进行未然判断，如“月晕而风，础润而雨”，体现古人对自然规律的敏锐观察和理性思维。

四、应用与启示

• 自然观 ：提醒人们关注细节，从微小变化中把握发展脉络。

• 人生观 ：喻指通过细微迹象洞察世事，如苏洵《辨奸论》中的“月晕而风”，强调敏锐的洞察力。

• 写作素材 ：常用于比喻通过个别现象揭示普遍规律，或形容洞察力敏锐。

五、相关类似表述

• “一叶落而知天下秋” ：与“一叶落而知岁之将暮”并称，后者更强调时间流逝的必然性，前者侧重趋势预判。

• “瓶中之冰，而知天下之寒” ：出自同一典故，强化通过局部现象推断整体环境的能力。

这句古语不仅是自然现象的生动描述，更蕴含了深刻的哲学智慧，被历代文学家反复引用，成为中华文化中“见微知著”思维方式的典型代表。