中国首艘航母“辽宁号”以“辽宁”命名，主要基于以下原因：

一、命名依据与历史渊源

1. 航母诞生地

   辽宁号的前身是苏联海军的瓦良格号，后因乌克兰不愿承担维护成本将其出售给中国。该航母的改造工作于1970年代在辽宁省大连市的大连造船厂完成，因此以改造地命名具有直接关联。

2. 历史传承

   辽宁省是北洋水师的发源地之一，旅顺港曾是北洋水师两大基地之一。以“辽宁”命名航母，既是对中国海军历史的尊重，也象征着重振北洋水师辉煌的使命。

二、地理与战略考量

1. 地理位置

   辽宁省位于中国东北部，是连接渤海与黄海的重要枢纽，具备优良的港口条件和工业基础，便于航母的建造、维护和人员培训。

2. 战略意义

   作为中国首艘航母的命名省份，辽宁号象征着中国海军现代化建设的开端，具有里程碑意义。后续舰艇若采用其他省份命名，则无需重复这一命名规则。

三、其他潜在因素

1. 时间寓意

   有推测称舷号16可能象征航母建造历时16年（1970-1986年），但这一说法尚未得到官方明确证实。

2. 纪念意义

   航母命名时正值中国改革开放初期，以“辽宁”命名可能隐含对国家发展历程的致敬。

“辽宁号”的命名是综合考虑航母诞生地、地理战略及历史传承等多重因素的结果，体现了中国海军发展的脉络与国家战略的关联性。