抑郁症的原因目前还不是很清楚,大致有以下几个方面:
一、遗传。先证者的家属其抑郁症的发病率是正常人群的好几倍,血缘关系越近,发病率越高,父母兄弟的同病率是百分之12-24%,堂兄弟姊妹是2.5%,单卵双生子同病率达到70%-90%。
二、神经生化方面,5羟色胺、去甲肾上腺素功能活动异常。神经内分泌,下丘脑-垂体-肾上腺轴的功能有异常,部分抑郁症的血浆皮质醇分泌增多,地塞米松往往不能抑制,严重的抑郁症脑脊液促皮质激素释放激素含量是增加的。
三、脑电方面,发现抑郁症患者是低α频率,而躁狂时候是高α频率;影像学研究也发现脑室扩大、磁共振发现抑郁症患者海马、额叶皮质、杏仁核以及纹状体有萎缩现象,功能影像学发现左额叶,左前扣带回的血流量下降。
四、心理社会因素,90%以上的抑郁症患者有促发的生活事件,包括丧偶、离婚、婚姻不和谐、失业、疾病以及家庭成员患病,这些都是危险因素。