持续咳嗽时间大于等于八周以上，X线胸片无明显肺疾病证据的咳嗽，称为慢性咳嗽。患者咳嗽的病因分为以下五点：

第一：鼻、咽、喉疾患引起的咳嗽，鼻部疾病引起分泌物，倒流鼻后和咽喉等部位直接或间接刺激咳嗽感受器，导致以咳嗽为主的综合征，被称为上气道咳嗽综合征，特点是发作性或持续性咳嗽，以白天咳嗽为主，入睡后较少咳嗽，鼻后滴流或咽后壁黏液附着感，有鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉或慢性咽喉炎等病史，检查发现咽后壁有黏液附着鹅卵石样观，普通感冒是人类常见的疾病，故鼻后滴流综合征，是引起咳嗽最常见的原因之一。第二：胃食管反流性咳嗽，胃酸和胃内容物反流进入食管，导致咳嗽为突出的临床表现，属于胃食管反流病特殊的类型。第三：哮喘引起的咳嗽，咳嗽超过两个月，应该考虑变异性哮喘的可能是特殊类型的哮喘。咳嗽是最主要的临床表现，并没有明显的喘息、气促等症状还有体征，但有气道的高反应性，诊断标准是慢性咳嗽。夜间刺激性咳嗽用支气管激发试验阳性呼气峰流速，昼夜变异率大于20%，用支气管扩张剂后治疗有效，排除其原因引起的慢性咳嗽。第四：嗜酸性粒细胞性支气管炎引起的咳嗽。第五：变异性咳嗽。