甲状腺癌是最常见的内分泌系统恶性肿瘤，在头颈部恶性肿瘤中占首位。
近年来，甲状腺癌发病呈上升趋势，绝大多数的甲状腺癌发生在青壮年，发病年龄在20岁以后明显上升，30—34岁达高峰，54岁以后明显下降。
甲状腺癌的病理类型包括乳头状腺癌，滤泡状腺癌，髓样癌和未分化癌。
甲状腺乳头状癌和滤泡状癌属于低度恶性肿瘤，预后好，多数患者在手术后如果能够规范的进行内分泌治疗，有可能能够长期存活，甚至治愈，可以存活几十年；髓样癌恶性度高于上述两种，手术后如果说规范治疗，很多患者也能够存活十年以上；但是未分化癌预后很差，很多患者在术后1—2年内会死亡。
