铁是人体当中合成血红蛋白的一个重要的原料，铁的缺乏常常导致缺铁性贫血的发生。孕妇不仅要供给自身血红蛋白合成的需要，而且还要供给胎儿血红蛋白，还有其他肌肉细胞的合成所需的铁剂，所以在妊娠期对于铁的需求量是明显增加的。
铁剂主要来源于：第一是来自于母体食物的摄入，第二来自于母体在体内各个器官当中铁的储备。
如果出现了食物摄入不足，或者是铁储备不足的情况下，会出现母体的缺铁性贫血。当母体缺陷出现缺铁性贫血的时候，会使母体的红细胞的携氧量增加减少，造成胎儿缺氧的情况。另外，母体铁储备量不足或者母体缺铁性贫血严重的情况下，也会导致胎儿贫血的发生。因此在妊娠期经常在孕4~8周以后要进行一次血红蛋白的检测，如果发现母体出现了缺铁的情况，会及时补充铁剂。
当然对于正常的孕妇来说，不需要常规的补充铁剂，因为铁剂过量的摄入铁剂，会造成身体各个器官、肝脏、肾脏的负荷增加，因此对于没有缺铁性贫血的母亲来说不需要额外的补充。
