五行学说是以金、木、水、火、土五种物质的功能属性来归纳事物或现象的属性，中医常用五行解释五脏的相生相克关系。用五行描述人体五脏系统（肝心脾肺肾）的功能和关系，注意这里的五脏也是个功能概念（称为藏象），并不限于具体的解剖上的五脏。
五行学说是以金、木、水、火、土五种物质的功能属性来归纳事物或现象的属性，中医常用五行解释五脏的相生相克关系。用五行描述人体五脏系统（肝心脾肺肾）的功能和关系，注意这里的五脏也是个功能概念（称为藏象），并不限于具体的解剖上的五脏。
五行学说来说明脏腑之间的平衡关系，存在一定的局限性。这是因为五脏对应五行只是抽取了五脏的部分特性，五行并不能解释世界上的一切现象，只是部分关系。