脑白质偏少可能是神经系统发育异常、退行性疾病或遗传代谢病的早期信号，需警惕后续出现认知障碍、运动功能受损等进展性症状。
脑白质偏少常见于婴幼儿，通常与脑白质营养不良直接相关，这是大脑神经传导通路受损的关键诱因，患儿可能逐渐表现出智力发育迟缓、运动协调困难甚至脑瘫风险。成年人若发现脑白质稀疏，则需优先排除血管性病变可能，如长期高血压、糖尿病引发的脑小血管病会导致双侧脑白质对称性低密度灶出现，进而影响记忆力、注意力等认知功能。
部分遗传性疾病如肾上腺脑白质营养不良，因脂肪代谢障碍致使脑白质髓鞘脱失，患者多在儿童期即出现步态异常和视力障碍。免疫系统攻击中枢神经引发的炎症反应，如多发性硬化或急性播散性脑脊髓炎，也会破坏白质结构使其密度降低，此时常伴发复视、肢体无力甚至瘫痪等急性症状。病毒侵袭如HIV感染或长期接触环境毒素如酒精、毒品，可能加剧神经元损伤速度，此类情况在中老年群体中易与自然衰老过程混淆，延误干预时机。
日常监测尤为重要，尤其是高危人群需定期进行MRI随访，监控白质病变范围是否扩大。通过控制基础疾病、戒除不良习惯及补充必要营养素，部分早期损伤可能获得延缓，但已形成的病变往往不可逆转，故早发现早治疗是关键策略。若发现行走不稳、记忆衰退或情绪异常等关联症状，应及时就医排查病因防止病情进一步恶化。
