湖北宜昌社保缴费基数12600元和5000元的核心区别在于缴费金额、社保待遇及适用人群不同：前者按高标准缴纳，养老金、医保报销等福利更高，适合收入较高群体；后者按最低基数缴纳，负担较轻但待遇相应降低，通常为灵活就业或低收入者选择。

1. 缴费金额差异
   以2024年宜昌社保比例为例（养老24%、医疗10%）：

   • 基数12600元：每月社保费用约3024元（单位+个人合计），个人承担部分约1260元。
   • 基数5000元：每月社保费用仅1200元，个人部分约500元。高基数缴费金额是低基数的2.5倍以上。

2. 社保待遇对比

   • 养老金：退休后，12600元基数计算的养老金显著高于5000元基数，因缴费指数直接影响个人账户余额和基础养老金公式。
   • 医保报销：高基数对应更高的医保个人账户划入金额，门诊和住院报销比例相同，但累计报销额度可能因缴费水平略有差异。

3. 适用人群建议

   • 12600元：适合稳定高收入职工，尤其是单位承担大部分费用的在职员工，长期缴纳可最大化养老和医疗福利。
   • 5000元：灵活就业者或小微企业员工首选，减轻短期缴费压力，但需权衡未来待遇差距。

总结：选择基数需结合收入水平和长期规划，高基数“多缴多得”优势明显，而低基数更适合保障基本需求。政策可能调整，建议咨询当地社保局获取最新比例。