叶芹医生患的是渐冻症(ALS,肌萎缩侧索硬化症),这是一种罕见且致命的神经系统疾病,主要症状为肌肉萎缩、运动能力丧失,但认知功能通常不受影响。
渐冻症会逐渐破坏大脑和脊髓中的运动神经元,导致患者失去对肌肉的控制。早期表现为手脚无力、说话含糊,后期可能完全瘫痪,仅能通过眼球或辅助设备沟通。目前尚无根治方法,但药物和护理可延缓病情。
该病病因复杂,可能与基因突变、环境因素有关,5%-10%病例为家族遗传。全球发病率约为每10万人中2-3例,患者生存期通常为3-5年,但霍金等个案存活超50年,差异显著。
若出现持续肌肉抽搐、吞咽困难等症状,需尽早就医排查。保持乐观心态、科学康复训练有助于提升生活质量。医学界正积极探索干细胞疗法等新治疗方向。