山西运城得名源于其​​“盐运专城”​​的历史地位，​​是中国唯一因盐务管理而建的城市​​。元代设盐运使司驻此，筑城后俗称“运城”，取代了古称“河东”，成为延续至今的行政名称。其核心亮点在于：​​盐池资源驱动建城史​​、​​元朝盐政管理直接命名​​、​​“运司城”到“运城”的演变​​。

1. ​​盐业经济奠定城市根基​​
   运城盐湖（古称潞盐）是中国最古老的盐产地之一，自黄帝时代便有采盐记载。舜帝《南风歌》描述的“南风之时兮，可以阜吾民之财兮”即指盐池生产场景。盐税长期作为国家财政支柱，西汉起实行官营，元代为集中管理潞盐，将盐运司迁至盐湖北岸的潞村，催生了城市雏形。

2. ​​元朝盐政催生“运城”之名​​
   1236年，盐运使姚行简奏请设立河东都转运盐使司，驻潞村（后改圣惠镇）。1356年盐运使那海德俊筑凤凰城，因盐运司驻地，官方称“运司城”，民间简化为“运城”。这一名称区别于更早的“河东”“安邑”等泛称，凸显了其​​盐务管理中心​​的独特性。

3. ​​从聚落到现代城市的演变​​
   明清延续盐务专城地位，1912年成为河东军政中心。1947年解放后设县级运城市，2000年升格为地级市。盐湖区作为核心区，仍保留“盐”字标识，而“运城”一名则承载了​​从盐业专营到多元发展​​的历史脉络。

如今，运城不仅是晋南经济重镇，更以关公文化、根祖文化闻名，但“运城”二字始终铭刻着那段​​因盐而兴​​的传奇。若想深度感受，盐湖区的池神庙、元明运司遗址仍是追溯这段历史的最佳地标。