海南经济特区指覆盖整个海南省，包括海南岛及三沙群岛等周边岛屿，是全国唯一省级经济特区。其政策优势、开放范围及发展规划均以全省行政区域为基础，而非仅限海南岛地理范围。
海南经济特区设立于1988年，国务院明确将海南全省划为经济特区，涵盖3.54万平方公里陆地面积及200万平方公里海域。这一范围既包含海南岛主岛，也包含西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛（统称三沙市）等附属岛屿及海域。行政区域与地理概念的统一，使海南在改革开放中享有更广泛的政策试验空间。
从政策实施层面看，海南经济特区的税收优惠、贸易自由化、投资便利化等措施，均以海南省行政区划为边界。例如，离岛免税政策适用于所有从海南省内离境的旅客，包括海口、三亚及三沙市等区域。国际旅游岛、自由贸易港等重大战略，均以全省统筹规划为前提，推动全岛资源整合与协同发展。
值得注意的是，海南岛作为海南省的主体部分，常被误认为等同于经济特区范围。实际上，海南省行政管辖范围更大，尤其在三沙市设立后，经济特区覆盖的海洋权益、资源开发权限进一步扩展。这种“全省即特区”的模式，打破了传统经济特区局限于某一城市或片区的惯例，为区域一体化发展提供创新范例。
理解海南经济特区涵盖全省而非仅海南岛，有助于明确政策适用范围及发展重心。未来，随着自贸港政策深化，海南省全域将依托独特的地理与行政优势，探索更高水平开放型经济新体制。
