西藏历史上对贵族的称呼与等级制度较为复杂，其本质是封建农奴制下的奴隶主贵族体系。根据历史记载和权威资料，可总结如下：

一、贵族的本质与历史地位

1. 奴隶主贵族属性

   西藏旧贵族本质上是奴隶主阶级，长期通过政治、经济手段压迫农奴。随着历史发展，这一阶级逐渐衰落，到1959年西藏和平解放后，封建农奴制被废除，贵族特权被彻底消灭。

2. 历史演变

   旧贵族的统治随着西藏社会结构的变革而终结，其直接后代中，部分通过教育改造融入社会，成为普通公民；少数保留贵族身份但已失去政治权力。

二、传统贵族等级制度

1. 等级划分依据

   西藏贵族等级主要依据血统、权力和历史贡献划分，形成“亚谿”“第本”“格巴”三级体系。

2. 主要贵族层级

   • 最高等级：亚谿

     仅限达赖喇嘛家族，享有辅国公爵位，历史上共有6家（桑珠颇章、拉鲁等）。

   • 第二等级：第本

     吐蕃王朝君王后裔，地位崇高，通常担任噶伦等职，例如夏扎、索康等家族。

   • 第三等级：格巴

     普通贵族，统称“一般贵族”，包含100多家，如江乐金、龙厦等。

三、特殊说明

• “贵族老爷”的表述

  该词带有历史局限性，既包含对封建特权的蔑称，也反映了农奴制下对贵族的普遍抵触情绪。现代语境中，更强调平等与法治，不再使用此类称谓。

• 历史研究的视角

  西藏贵族的研究需结合历史背景，既承认其历史作用，也需客观分析其阶级属性的演变。

西藏旧贵族既是封建农奴制下的奴隶主阶级，又存在严格的等级分化，其历史地位和现实意义需结合具体历史阶段分析。