根据相关政策和搜索结果，16岁中国公民前往西藏阿里地区旅游需要办理《边境通行证》（边防证）。以下是具体说明：

一、办理条件

1. 年龄要求

   年满16周岁的中国公民需办理边防证，未满16周岁的儿童必须与法定监护人同行。

2. 办理地点

   边防证需在户籍所在地公安机关办理，不可在拉萨或其他地区办理。

二、办理材料

• 居民身份证或工作证

• 近期一寸免冠照片

• 法定监护人身份证明（未满16周岁儿童）

三、办理流程

1. 线上办理

   登录当地公安机关官网或政务平台提交申请。

2. 线下办理

   携带材料至户籍所在地县（区）一级公安局治安科办理，通常为立等可取。

四、注意事项

1. 护照与边防证的区别

   护照是国际旅行证件，而边防证是进入中国边境地区的通行证，两者不可替代。

2. 办理费用

   部分旅行社代办边防证需收费（人均约100元），建议提前咨询。

3. 有效期与续签

   边防证通常有效期为10年，到期前可申请续签。

五、特殊情况

• 团队出行 ：若通过旅行社组织，部分套餐可能包含边防证办理服务。

• 边境活动 ：仅限阿里、珠峰、樟木口岸等特定边境区域需要，拉萨等非边境地区无需。

16岁游客前往阿里旅游必须办理边防证，且需在户籍所在地完成办理。