肺炎球菌脑膜炎是一种严重的中枢神经系统感染性疾病，由肺炎链球菌引起。如果不进行治疗，这种疾病可能会导致一系列严重的健康后果，甚至危及生命。
未经治疗的肺炎球菌脑膜炎会导致病情迅速恶化。患者通常会出现高热、剧烈头痛、呕吐等症状，并且头痛往往非常严重，可能伴有颈项强直等脑膜刺激征。随着病情的发展，可能会出现意识障碍、抽搐和昏迷等严重表现。如果未能及时控制感染，病情可能进展到威胁生命的程度，如引发脑疝，导致呼吸和心跳骤停。
肺炎球菌脑膜炎不治疗还可能导致不可逆的神经损伤。即使在治疗后，一些患者仍可能出现长期的神经功能障碍或后遗症。例如，儿童和老年人由于自身抵抗力相对较弱，更容易受到严重影响，可能会遗留智力障碍、肢体瘫痪、癫痫等并发症，这些都极大地影响了患者的生活质量。未得到及时治疗的情况下，还可能出现脑积水，这是一种由于脑脊液循环受阻而导致脑室增宽的情况，它会引起头痛、恶心、呕吐等症状，严重时可导致昏迷。
对于细菌性脑膜炎，特别是肺炎球菌脑膜炎，早期诊断和治疗至关重要。治疗通常需要使用能够穿透血脑屏障的有效抗生素，如头孢曲松或万古霉素。对症处理也非常重要，比如控制高热、止惊等措施。若治疗不及时或不当，则可能会留下严重的神经系统后遗症。
值得注意的是，隐球菌性脑膜炎，虽然不是由肺炎球菌引起的，但其预后同样严峻，即便是在接受药物治疗的情况下，病情也可能难以控制，未经治疗者的平均病程仅为6个月，死亡率较高。这进一步强调了针对所有类型的脑膜炎，及时有效的医疗干预的重要性。
肺炎球菌脑膜炎如果不治疗，不仅会迅速恶化，造成急性期的生命危险，还可能导致长期的神经功能损害和其他严重的后遗症。一旦怀疑患有此类疾病，应立即寻求专业医疗帮助并遵循医嘱进行治疗。早期诊断与治疗是改善预后的关键所在。
