疯牛病，即牛海绵状脑病（Bovine Spongiform Encephalopathy, BSE），是一种由异常蛋白质（朊病毒）引起的传染性神经系统疾病。以下从定义、病因、传播途径、症状及预防措施五个方面为您详细解答：
1. 定义
疯牛病是一种主要发生在成年奶牛中的亚急性进行性神经系统疾病。其特征是潜伏期长、病情逐渐加重，最终导致中枢神经系统退化并死亡。疯牛病的病原体是一种特殊的蛋白质——朊病毒（Prion），它既不是传统意义上的细菌或病毒，也不含遗传物质核酸。
2. 病因
疯牛病的发病原因主要与以下因素有关：
- 感染朊病毒：疯牛病的传播源主要是感染朊毒的食品，例如从感染牛身上取得的骨髓、血液和内脏。人类食用这些受感染的动物组织可能感染疯牛病。
- 饲养方式：集约化生产方式、化肥和农药的使用、激素和添加剂的喂食等，都会增加疯牛病发生的风险。
- 病原体传播机制：朊病毒在牛的消化道中迅速扩散进入神经系统，导致病理变化。
3. 传播途径
疯牛病可以通过多种途径传播：
- 食用受感染牛肉：疯牛病病毒可在牛肉中存活，通过食物链传播给人类。
- 医源性传播：通过医疗器械、手术器械或器官移植等方式传播。
- 垂直传播：孕妇在怀孕期间感染或食用受感染牛肉，可能将病毒传给胎儿。
4. 症状
疯牛病的症状分为三个阶段：
- 初期：表现为乏力、易疲劳、注意力不集中、记忆力减退、失眠、抑郁不安、眩晕、头痛、共济失调等。
- 中期：出现痴呆、肌阵挛、记忆障碍、人格改变、失语、失认、失行等症状。
- 晚期：表现为尿失禁、无动性缄默、去皮质强直、昏迷等，最终死亡。
5. 预防措施
为防止疯牛病的传播，可以采取以下措施：
- 使用无神经组织饲料：避免动物摄入可能携带朊蛋白的神经组织。
- 避免使用未经处理的人类或动物蛋白质：严格检测和处理食品加工原料。
- 严格控制动物尸体处理：采取焚烧、深埋等安全方式处置动物尸体，防止病毒扩散。
- 定期监测和筛查：及时发现潜在病例，防止疾病蔓延。
- 加强生物安全措施：严格执行消毒程序，提高饲养员防护意识，并定期检查设施完整性。
总结
疯牛病是一种严重的神经系统疾病，其传播和防控需要全球范围内的共同努力。通过了解其病因、传播途径和症状，并采取有效的预防措施，可以显著降低疯牛病的风险。如需进一步了解，请参考相关权威资料。
