明清时期,白银大量流入中国的原因主要包括以下几点:
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贸易顺差:明清时期,中国的经济实力较强,农业和手工业都有一定规模。西方国家对中国的许多产品有很大的需求,主动前来贸易,导致中国贸易顺差逐年加大,即白银流入中国。
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套汇行为:16世纪后叶和17世纪,伴随着贸易的发展,大量白银流入中国的同时也有大量的黄金外流,以黄金换白银,这就是所谓的套汇。
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商品需求:那时的中国产业健全,货品丰富,能够自给自足,对进口西洋货品没有依赖,基本上只有单方向的出口,所以严重贸易顺差,白银流入中国。
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新航路的开辟:新航路开辟后,美洲白银流向欧洲,又从欧洲流向中国。中国被称为“白银帝国”,原因是中国茶叶、瓷器等大量出口,而欧洲产品进入中国相对较少,中国处于出超地位。
明清时期白银大量流入中国是多种因素共同作用的结果。