关于嘉峪关与左宗棠的故事，可综合历史记载与传说，梳理为以下要点：

一、西征新疆与嘉峪关的战略地位

1. 西征背景

   阿古柏率军侵入新疆，占领喀什噶尔后向伊犁扩张，清廷决定派左宗棠督办陕甘军务，以图收复新疆。

2. 嘉峪关的战略作用

   嘉峪关是西北重要关隘，左宗棠在此整饬营务、维修关城，并作为军事基地支撑西征。他通过筑路（如兰州至嘉峪关的3000余里通道）和种植杨柳（“左公柳”）改善了军队的后勤保障和行军环境。

二、左宗棠的生态治理与历史影响

1. 植树造林

   面对河西走廊的荒凉环境，左宗棠命令士兵沿途种植杨柳、柳树和沙枣，形成“绿洲带”，既防止风沙掩埋道路，又为后续部队提供指引。至今，嘉峪关东闸门外的“左公柳”仍屹立百年，成为边疆生态治理的象征。

2. 历史评价

   左宗棠被林则徐视为“未尽事业的继承者”，其收复新疆的功绩与林则徐的“苟利国家生死以”精神并称。他以“文襄”谥号（强调文治与武功结合）著称，但民间更以“左公柳”等生态实践纪念其功绩。

三、传奇故事与文化象征

1. 棺材出征

   1880年，左宗棠命人抬着棺材出征新疆，显示其“死而后已”的决心。此事件成为其军事生涯的标志性传说。

2. 文化象征

   “左公柳”与《出嘉峪关感赋》共同构成西北边疆的文化符号，体现了左宗棠“生态优先”的治国理念，与同时代洋务派“器物层面”的改革形成对比。

总结

左宗棠在嘉峪关的故事，既是军事战略的缩影，也是生态治理与家国情怀的结合。其“引得春风度玉关”的实践，至今仍对西北边疆发展产生深远影响。