阿勒泰地区位于 新疆维吾尔自治区最北部 ，地处阿尔泰山南麓，准噶尔盆地北缘，西北与布尔津县相邻，西南与吉木乃县交界，东北与蒙古国接壤，边境线长。阿勒泰地区总面积达11.8万平方公里，下辖阿勒泰市、布尔津县、富蕴县、福海县、哈巴河县、青河县和吉木乃县。阿勒泰市作为地区首府，是地区政治、经济、文化中心，总面积为1.15万平方公里。
阿勒泰地区在古代是中国少数民族的牧居地，历史上不但是中国北疆民族游牧、驻屯和设立牙帐之所，古代草原丝绸之路的重要节点，也是新疆自古以来各民族文化交融互鉴的缩影。据史书记载，秦代牧居在此的部落是由今甘肃省河西走廊一带迁来的塞种人。从西汉开始，历代中央政府均在此设行政管理机构。阿勒泰之名源自阿尔泰山，阿尔泰山古称金微山或金山，“阿勒泰”是突厥语，意为“金山”，蒙古语则意指黄金和金色，因山中蕴藏黄金而得名。
阿勒泰地区地貌类型复杂多样，主要划分为山地、丘陵、平原和沙漠。阿尔泰山山脊线沿中哈、中俄、中蒙边界连绵800多千米，位于中蒙边境上的友谊峰，主峰海拔4374米。主要河流如额尔齐斯河等发源于阿尔泰山地，额尔齐斯河还是中国唯一注入北冰洋的河流。
阿勒泰地区拥有丰富的自然资源和多元的生态环境，有耕地640.81万亩、林地2385.91万亩、草地1.28亿亩，森林覆盖率达22.65%，是新疆第一大天然林区。境内有额尔齐斯河、乌伦古河、吉木乃诸小河三大水系，大小河流272条，全流域水资源125.9亿立方米，有北疆“水塔”之称。全年空气质量达到国家一级标准，地区行署驻地阿勒泰市PM2.5平均浓度仅为7微克/立方米，被授予“中国天然氧吧”称号，是国务院确定的水源涵养型山地草原生态功能区。
阿勒泰地区还是多民族聚居的地区，有哈萨克、汉、回、维吾尔、蒙古等36个民族，少数民族约占总人口的56%，其中哈萨克族约占总人口一半。阿勒泰地区各族人民爱国、团结、忠诚，有着爱国戍边、保家卫国的光荣传统。新中国成立后，阿勒泰地区各族干部群众团结一心、爱党爱国，70年初心不改，在长地区。
