甘肃古代历史可概括为以下几个重要阶段：

一、远古时期

甘肃是中华民族早期文明的发源地之一，距今约1.2万至2.7万年前的旧石器时代已有人类活动。新石器时代（约1.2万年前）出现仰韶文化、马家窑文化等，分布范围覆盖陇东、河西、甘南等地，以母系氏族公社为主。

二、夏商周时期

1. 西周与秦朝

   西周时，秦人祖先在陇西（天水）定居，开启游牧向农业过渡。公元前688年，秦国在陇西设立邽县、冀县，是中国最早的两个县。

   • 秦昭王 ：灭义渠戎后，设置陇西郡、北地郡，奠定甘肃东部基础。

2. 汉朝与丝绸之路

   汉武帝时期，霍去病击败匈奴，开通河西走廊，设立武威、张掖、敦煌等郡，甘肃成为丝绸之路枢纽。

   • 张骞通西域 ：进一步巩固了甘肃在中西交流中的地位。

三、秦汉至三国时期

1. 秦朝统一

   秦始皇统一六国后，保留北地、陇西两郡，甘肃大部分地区纳入中原版图。

2. 三国分治

   东汉末年，河西走廊属曹魏雍州，陇南属蜀国益州，形成分裂局面。

四、隋唐时期

1. 经济繁荣

   隋唐时期，甘肃持续作为丝绸之路核心区，武威、张掖、敦煌成为国际商贸城市，经济文化高度发达。

2. 宗教文化发展

   • 佛教 ：敦煌莫高窟始建于前196年，成为佛教艺术瑰宝。

   • 道教 ：崆峒山为道教源地之一。

五、宋元明清时期

1. 行政区划演变

   • 元代设省 ：1271年元朝正式设立甘肃省，管辖范围包括今甘肃全境及新疆东部。

   • 明清戍边 ：明代屯田制度促进中原姓氏（如王、张、李）迁入，形成多元文化格局。

2. 文化传承

   甘肃彩陶、青铜器（如铜奔马）等文物，体现了古代工艺水平。

六、重要历史事件

• 丝绸之路 ：汉、唐时期经济文化交流的象征，敦煌、武威等城市因贸易繁荣而兴盛。

• 民族融合 ：西夏、回鹘等民族在此交融，形成独特文化景观。

甘肃古代历史以地理位置为枢纽，见证了丝绸之路的辉煌与民族文化的交融，为中华文明发展奠定重要基础。