居民医保设置限额的主要原因如下：

一、医保基金可持续性保障

1. 收支平衡需求

   医疗费用持续上涨，而医保基金收入受限于参保人数和缴费水平。通过设定年度最高支付限额，可控制基金支出在合理范围内，避免因个别大额病例导致基金亏空。

2. 地区经济与基金承载能力

   不同地区的经济发展水平和医保基金储备差异较大。限额设置需综合考虑当地医疗费用水平、医保基金收支状况及财政承受能力，确保医保制度在各地的均衡运行。

二、医疗费用合理控制

1. 分级诊疗引导

   通过设定不同级别医疗机构的报销比例差异（如三级医院30%、二级医院55%、一级医院60%），鼓励患者根据病情选择适宜医疗机构，避免过度集中在高端医疗资源。

2. 药品与诊疗成本管理

   医保目录内药品实行集采降价，未纳入集采的药品费用可能高于医保支付标准。同时，部分诊疗项目本身存在成本上限，限额机制有助于控制整体医疗费用。

三、参保政策设计

1. 缴费与待遇关联

   居民医保通常采用“年度缴费-年度结算”模式，若中途断缴，次年将无法享受医保待遇。这种设计促使参保人持续缴费，保障个人权益。

2. 特殊群体保障与风险分担

   对重度残疾人、城镇非从业人员等特殊群体，医保设定了更高的年度支付限额（如17.2万元），体现社会公平性。同时，通过个人自费部分分担高额医疗费用风险。

四、政策调整与动态管理

医保支付限额并非固定不变，而是根据医疗费用变化、基金运行情况定期调整。例如湖南省曾将普通门诊年度支付限额从350元/年提高至420元/年，以适应医疗服务成本上升的实际情况。

综上，居民医保限额是基金可持续性、医疗费用合理控制与参保政策协同作用的结果，既保障了参保人员的基本医疗需求，又维护了医保制度的整体稳定。