古代西安在多数时期被称为 “长安”。
1. 长安的由来及早期历史
“长安” 之名始于西汉。汉高祖刘邦在定都关中时，选择在渭水南岸修建新城，最初名为 “长安城”。这个名字寓意着 “长治久安”，体现了统治者对于国家长久安定的期望。在西汉时期，长安成为了全国的政治、经济和文化中心，是当时世界上最大、最繁华的城市之一。它作为汉朝的都城，见证了汉朝的兴盛，丝绸之路也是从长安出发，开辟了中国与西方世界交流的重要通道。
2. 隋唐时期长安的辉煌
隋朝建立后，隋文帝杨坚最初定都在汉长安城，但因城市历经战乱破坏严重，且地下水发苦等原因，决定在汉长安城东南方向的龙首原上修建新城，命名为 “大兴城”。隋炀帝时期，大兴城的建设基本完成，并且对城市布局进行了精心规划，街道宽敞，里坊规整，宫殿宏伟。
唐朝建立后，定都大兴城，并将其更名为 “长安”。唐长安城的规模更加宏大，布局更为合理。它被分为宫城、皇城和外郭城三个部分。宫城是皇帝和后妃们居住的地方，皇城是中央政府机构所在地，外郭城则分布着居民区、商业区等。城内有东西两市，是当时商业贸易的中心，汇聚了来自全国各地以及国外的商人和商品。长安城在唐朝时期成为了当时世界的东方文化中心，人口众多，文化繁荣，吸引了大量的文人墨客、宗教人士和外国使节。
3. 其他时期西安的称呼变化
在魏晋南北朝时期，长安仍然是北方的重要城市，虽然政权更迭频繁，但长安的地位一直较为重要。北周时期，长安继续作为都城发挥其政治作用。
五代时期，长安的地位有所下降，许多政权虽然短暂定都于此，但城市建设遭到一定程度的破坏。宋朝时期，西安地区被称为 “京兆府”，虽然不再是都城，但依然是西北地区的重要行政中心。元朝时期，设立 “安西路”，明朝时期改为 “西安府”， “西安” 这个名字一直沿用至今。
