甘草作为一种传统中药材，对于4-8岁儿童来说，适量使用可以带来一定的健康益处，如增强免疫力、缓解咳嗽症状以及帮助消化等。家长在给孩子服用前应咨询医生，并严格控制剂量以避免潜在的副作用。

一、增强免疫力 甘草中的黄酮类化合物具有免疫调节作用，能够增强巨噬细胞的吞噬能力和自然杀伤细胞的活性，从而提升机体免疫力。这意味着，在换季或者流感高发期，适量给儿童服用甘草可以帮助他们更好地抵御疾病侵袭。

二、缓解咳嗽症状 甘草有显著的祛痰止咳功效，适用于治疗因气管炎、肺气肿引起的咳嗽痰多、气喘等问题。当孩子出现轻微的呼吸道不适时，可以在医生指导下通过泡水饮用或食用含有甘草成分的产品来缓解症状，但需要注意的是，长期依赖甘草片可能导致痰液积聚加重病情，因此不建议作为长期治疗手段。

三、帮助消化系统健康 甘草还具备保护胃黏膜的作用，有助于减轻胃酸过多导致的不适感。如果孩子偶尔遇到消化不良的情况，适当摄入一些甘草制品可能会有所帮助。不过，由于甘草可能影响矿物质代谢，特别是钾的排泄，过量摄入可能导致电解质失衡，所以要谨慎使用。

四、注意事项与禁忌 尽管甘草对儿童有一定的保健作用，但其并非万能药。甘草中含有微量毒素，长期大量服用可能引起水肿、缺钙甚至肾损害。甘草与某些药物可能发生相互作用，影响药效或增加副作用。心脏病和肾病患者、高血压患者、孕妇和性功能障碍的人群不适合喝甘草水。

总结而言，甘草虽好，但对于4-8岁的儿童来说，应在专业医师指导下合理使用，切忌自行决定用药量及频率。关注孩子的身体反应，一旦发现异常应及时就医。保持良好的生活习惯，结合均衡饮食与适量运动，才是维护儿童健康的最佳途径。