湖南怀化地处中国 西南部 ，具体方位及特征如下：

一、地理位置

1. 区域定位

   怀化位于湖南省西部偏南，地处武陵山脉和雪峰山脉之间，是湘、鄂、川、黔、桂五省（区）的结合部，素有“黔滇门户”“全楚咽喉”之称。

2. 经纬度范围

   北纬25°52′22″~29°01′25″，东经108°47′13″~111°06′30″之间，南北长353公里，东西宽229公里。

3. 相邻地区

   南接广西桂林、柳州，西连贵州铜仁、黔东南，与湖南邵阳、娄底、益阳、常德、张家界等市及湘西苗族土家族族自治州接壤。

二、自然环境

1. 地形特征

   多山，属中亚热带川鄂湘黔气候区与江南气候区过渡带，四季分明，严寒酷暑期短。

2. 水系分布

   沅江穿境而过，是湖南四大河流中水量第二大的河流。

三、行政区划

• 面积 ：2.76万平方公里（27564平方千米）。

• 行政区划 ：下辖一区（鹤城区）十县（沅陵、辰溪等），政府驻地为鹤城区。

四、战略地位

• 交通枢纽 ：是连接湖南与贵州、重庆、四川的重要门户，中央红军通道转兵历史见证地，世界杂交水稻发源地。

• 资源优势 ：矿产资源丰富，铁、锰储量居湖南省首位，旅游资源涵盖国家级重点景区和森林公园。

怀化凭借其独特的地理位置、丰富的自然资源和重要的战略地位，成为湖南省西南部的重要城市。