广西被称为“八桂大地”的由来可归纳为以下三点：

一、文化象征：桂树的诗意表达

1. 《山海经》的最早记载

   八桂的称谓最早见于《山海经·番禺东经》：“番禺之西，八桂成林。” 这里描述的是古代桂林地区桂树成林的景象，为八桂的命名提供了文献依据。

2. 文人墨客的延续性咏叹

   南北朝诗人沈约、唐代诗人杨万里等皆以八桂喻指广西。沈约在《齐司空柳世隆行状》中借八桂表达对南方的思念，杨万里则用“八桂三湘外”描绘广西的地理范围。

二、地理特征：桂树分布的象征意义

1. 自然环境与桂树的关联

   广西多山地、丘陵，气候适宜桂树生长，尤其是桂林、桂东南等地，桂树成片分布，形成独特景观。宋代郭璞、明代孙绰等文人通过诗句进一步阐释桂树与地域的紧密联系。

2. “八”的象征性解读

   “八”在古汉语中常表示“多”或“广大”，既呼应桂树繁茂的意象，也暗含广西地域的辽阔。

三、历史演变：行政中心的影响

1. 桂林长期作为省会

   自明代起，广西的省会为桂林，长期占据政治、经济中心地位。“八桂”逐渐演变为广西的代名词，与桂林的地理特征形成关联。

2. 行政区划的延伸

   广西全境在古代属于岭南西道，简称“岭西”。随着历史发展，“岭西”与“八桂”逐渐合并使用，强化了地域认同。

广西被称为“八桂大地”是自然景观、文化象征与历史因素共同作用的结果，既体现了桂树的生态价值，也承载了深厚的文化底蕴。