信阳作为河南省唯一以米饭为主食的城市，其饮食习惯的形成主要受地理环境、农作物种植结构及文化融合等多重因素影响，具体分析如下：

一、地理环境与农作物种植

1. 南北过渡带的独特性

   信阳地处河南南北交界地带，兼具南方湿润气候和北方平原特征，形成“江南北国，北国江南”的独特地理环境。这种过渡性气候既适合水稻生长，也适宜小麦种植，但历史上水稻种植面积更大，形成了以米为主的主食传统。

2. 水资源与农业结构

   全市拥有近900口大小水库，水资源丰富，盛产优质大米，明清时期甚至曾作为贡米进献皇宫。水稻种植的普及直接推动了米饭成为主食的地位。

二、饮食习惯与文化因素

1. 历史与文化影响

   信阳历史上曾是军事重镇，与湖北、安徽等省份文化交流频繁，武汉热干面等面食文化在此传播并融入当地饮食体系，但并未取代米饭的主导地位。

2. 饮食文化的独特性

   信阳人将米饭与本地炖菜结合，形成“炒菜配米饭”的饮食模式，认为米饭是主食的核心，面食多作为配菜或节日点缀。这种饮食结构在信阳人中根深蒂固，形成鲜明地域特色。

三、其他相关因素

1. 城市发展与人口流动

   近年来随着改革开放和人口流动，信阳饮食习惯有所变化，但米饭仍为日常主食，面食消费更多集中在早餐（如热干面）或特殊场合。

2. 地理隔离与认知差异

   信阳在河南省内相对孤立，较少受周边面食文化的影响，加之本地人对“面食不饱腹”的传统认知，进一步巩固了以米饭为主食的饮食习惯。

信阳以米饭为主食是地理环境、农作物种植与文化融合共同作用的结果，体现了河南内部饮食文化的多样性。