清明节是否需要返乡并非法律强制要求，但传统习俗和现实因素使其成为多数人的选择。以下是具体分析：

一、传统习俗与文化意义

1. 祭祖扫墓的核心价值

   清明节是中华民族重要的传统节日，核心活动包括祭祖、扫墓，旨在缅怀先人、传承孝道文化。这种对祖先的追思已深植于民族基因，形成“慎终追远”的文化基因。

2. 踏青与自然的融合

   清明兼具自然节气与人文内涵，此时节春光明媚，适合踏青、植树等户外活动，成为江淮等地独特的春游时节。

二、现实因素与政策建议

1. 健康与安全优先

   近年来多地倡导“非必要不返乡”，建议通过以下方式替代：

   • 网络祭扫 ：通过官方平台或社交平台进行虚拟祭扫；

   • 委托祭扫 ：委托亲友代行祭扫仪式；

   • 鲜花祭扫 ：用鲜花、纸钱等替代传统祭品，减少聚集。

2. 地区政策差异

   具体是否允许返乡需根据当地疫情防控政策判断，中高风险地区严格限制人员流动，需提前报备并遵守防疫规定。

三、特殊情况的处理

• 无法返乡者 ：可通过电话、视频与家人团聚，表达哀思；

• 经济困难者 ：可联系当地民政部门申请代祭服务。

总结

清明节返乡并非法律义务，但传统习俗与情感寄托使其成为多数人的选择。若条件允许，建议结合自身健康状况和当地政策，选择安全、环保的祭扫方式。无论身在何处，对先人的怀念与对生命的尊重始终是清明节的核心价值。