目前所知道的炎症刺激、免疫因素、电离辐射等物理因素。也有一些化学因素，另外遗传因素也可能参与其中，比如免疫因素是一些自身免疫性疾病的患者，再比如系统性红斑狼疮或者干燥综合征，在这一类病人的中间，淋巴瘤的发生比例明显的增高。再比如炎症刺激，有一些种类的淋巴瘤，比如有一种叫胃黏膜相关淋巴瘤，它和长期的胃部的幽门螺旋菌的感染有关系。再比如鼻腔的NKT细胞淋巴瘤，它和鼻腔长期的EB病毒感染相关，所以有一些类型可能和长期的炎症刺激有关。另外比如家族的聚集性，有一些的情况在临床也能遇到，比如一个家庭里父母或者兄弟姐妹先后患淋巴瘤，不能说一定有遗传因素，但是临床上确实看到这样一些情况，提示可能遗传因素在里面起到一定的作用。

就目前的研究证实，它是多因素的疾病，多种因素都参与了疾病的发生。电离辐射、化学因素、炎症的长期的刺激、免疫因素、遗传等可能在其中起作用，但不管怎么样，这些作用可能先后都会导致一些基因的改变、染色体的变化。这些在其中起很关键的因素，使得淋巴细胞不断的增值，然后停滞在某个阶段不受限制的增值，然后就会发生淋巴瘤。

总之淋巴瘤和所有的恶性肿瘤一样，目前的发病机制不是特别清楚。