肝炎是肝脏炎症的总称，也就是说肝脏受到了损害。它的病因有很多，包括病毒、细菌、寄生虫、药物、环境毒物、酒精，还有自身免疫因素等，都可以引起肝脏肝细胞的损伤，进而导致肝脏炎症的发生，导致一系列的临床表现。比如患者会有乏力、厌油腻、肚子胀、恶心呕吐等不舒服的表现。老百姓所说的肝炎，实际上是指临床上的病毒性肝炎。
病毒性肝炎是指由甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、丁型肝炎病毒和戊型肝炎病毒引起来的、有传染性的病毒性肝炎。其他原因也会引起肝炎的发生，包括近几年多见的药物原因、环境毒物，还有免疫性因素也会引起肝脏的损伤。
