湖北恩施社保基数21200元和5000元的主要区别体现在‌缴费金额、社保待遇和适用人群‌三个方面。基数越高，每月缴纳的社保费用越多，但未来可享受的养老金、医疗报销等福利水平也更高；而基数5000元更适合收入较低或灵活就业人群，缴费压力小但保障水平相对有限。

1. ‌缴费金额差异‌
   按21200元基数计算，企业职工养老保险个人每月需缴纳8%（1696元），单位缴纳16%（3392元）；而基数5000元对应的个人缴费为400元，单位缴费800元。医疗保险、失业保险等其他险种缴费同样按比例递增，高基数月缴总额可达低基数的4倍以上。

2. ‌社保待遇差距‌

   • ‌养老金‌：21200元基数参保者退休后的基础养老金和个人账户累计额显著高于5000元基数者，假设缴费年限相同，前者的月退休金可能达到后者的2-3倍。
   • ‌医疗报销‌：高基数参保人的医保个人账户每月划入金额更多（如恩施职工医保按2.8%划入，21200元基数月入593.6元，5000元仅140元），住院报销比例和年度限额也可能更高。
   • ‌失业/工伤待遇‌：失业金按缴费基数核定，高基数者失业后领取的金额更高；工伤一次性伤残补助金等也与基数直接挂钩。

3. ‌适用人群不同‌
   21200元通常是恩施当地社平工资的300%（封顶线），适合‌高收入群体、企业管理层‌等；5000元接近最低缴费标准（60%社平工资），多为‌普通职工、小微企业员工或灵活就业者‌选择。部分灵活就业人员可自主选择基数档次，但需权衡当期支出与未来收益。

选择社保基数时需根据实际收入和对保障的需求权衡。高基数长期收益更优但短期负担重，低基数能减轻缴费压力但可能影响未来福利水平。建议结合职业稳定性、健康状态等因素综合决策，有条件者可优先按实际收入水平参保。