山东烟台社保基数12000和5000的主要区别在于缴费金额、养老金计算标准以及适用人群。高基数（12000元）对应更高的社保缴费和未来养老金待遇，适合收入较高群体；低基数（5000元）则缴费压力较小，但保障水平相对较低，更适合收入一般或灵活就业人员。

1. 缴费金额差异
   按12000元基数缴纳社保，每月个人承担的养老保险费用约为960元（按8%比例计算），而5000元基数仅需缴纳400元。单位缴费部分（通常16%-20%）也会随基数同步增加，直接影响企业用工成本和个人账户积累速度。

2. 养老金待遇差距
   养老金计算与缴费基数直接挂钩。12000元基数对应的社平工资比例更高，退休后每月基础养老金和个人账户养老金均显著高于5000元基数。例如，缴费30年后，12000元基数可能使养老金达到5000元基数的2倍以上。

3. 适用人群不同
   12000元基数适合月收入高于社平工资300%的高收入群体或追求高保障的灵活就业者；5000元基数则更符合收入在社平工资60%-100%之间的普通职工或预算有限的参保人。农村居民选择居民养老保险时，5000元属于较高缴费档次，而12000元为最高档，需根据经济能力选择。

选择社保基数时需平衡当前负担与未来收益，高基数长期回报更优，但需确保持续缴费能力。建议结合收入稳定性、年龄及养老规划综合决策。