在江西南昌，社保基数18500元和5000元的主要区别体现在‌缴费金额、福利待遇和退休金水平‌三个方面。基数越高，每月缴纳的社保费用越多，但未来可享受的医保报销额度、生育津贴及养老金也更高；而基数5000元虽缴费压力小，但对应福利待遇相对有限。以下是具体分析：

1. ‌缴费金额差异‌
   按南昌现行比例计算，基数18500元时，单位每月需缴纳约3885元（21%），个人缴纳约2035元（11%）；基数5000元则单位缴纳1050元，个人仅550元。两者月缴差额超3000元，直接影响到手收入与企业成本。

2. ‌医保待遇对比‌
   高基数参保者医保个人账户每月划入金额更多（18500元基数约370元，5000元仅100元），住院报销封顶线也更高。例如，三级医院报销比例相同，但基数18500元年度报销限额可达60万，低基数约为30万。

3. ‌养老金差距显著‌
   养老金计算与缴费基数直接挂钩。假设缴费30年，按现行公式估算，基数18500元退休后月领约7400元，而5000元仅2000元左右，差额达3倍以上。高基数参保人还可享受更高的丧葬抚恤金等附加福利。

选择社保基数时需权衡当前经济能力与长期保障需求。若收入稳定，提高基数有助于提升未来抗风险能力；若短期预算紧张，可选择低基数，但建议在经济改善后及时调整。南昌社保政策允许企业根据员工实际工资申报基数，但需在上下限范围内（2025年南昌上下限暂未公布，通常为全省平均工资的60%-300%）。