肺炎不治疗的后果会引发呼吸功能崩溃、感染全身扩散、多器官永久损伤等严重后果。未及时干预的肺部炎症可能从局部感染迅速演变为威胁生命的全身性疾病，患者可能在数日内出现不可逆的器官功能损害。

一、呼吸功能崩溃风险剧增
肺部炎症持续加重会破坏肺泡结构，导致氧气交换能力急剧下降。初期表现为气促、口唇发绀，随着病情进展可能引发急性呼吸窘迫综合征（ARDS），患者需依赖呼吸机维持生命。若肺组织大面积坏死形成肺脓肿，可能引发高热、咳脓痰等危重症状。

二、感染扩散引发全身性危机
致病菌通过血液扩散可诱发脓毒血症，表现为寒战高热、血压骤降及器官灌注不足。约20%的重症肺炎患者会继发心肌炎，出现心律失常甚至心力衰竭；细菌侵袭胸膜则导致剧烈胸痛和胸腔积液。部分病例还会出现脑膜炎、关节炎等肺外感染。

三、器官系统不可逆损伤
持续缺氧状态会损伤心脑肾等重要器官，约15%未规范治疗者发展为多器官功能衰竭。肺炎反复发作可能遗留肺纤维化，导致永久性肺功能下降，患者日常活动明显受限。儿童患者可能出现支气管扩张等后遗症，成年后反复呼吸道感染风险增加2-3倍。

四、慢性病变与死亡威胁
约5%-8%的延误治疗者会转为慢性肺炎，伴随持续咳嗽、低热等症状。老年或免疫力低下人群死亡率可达30%，主要死因包括感染性休克、呼吸衰竭合并多脏器衰竭。即使幸存，部分患者需长期接受氧疗或肺康复训练。

出现持续高热（＞39℃）、呼吸频率＞30次/分、血氧饱和度＜90%等预警症状时，务必在24小时内就医。治疗延误超过72小时，并发症发生率提升40%以上。规范使用抗生素联合支持治疗可显著降低后遗症风险，早期干预治愈率可达85%以上。