在辽宁沈阳，社保基数18500元和5000元的主要区别体现在‌缴费金额、社保待遇和适用人群‌三个方面。高基数缴费更高但享受的养老、医疗等福利水平更高，而低基数更适合收入普通的人群。

1. ‌缴费金额差异‌
   按18500元基数缴纳社保，个人每月需承担约8%养老保险（1480元）、2%医疗保险（370元）等，合计约2000元；而5000元基数对应的个人缴费仅约400元。单位部分同样按比例翻倍，高基数企业的用工成本显著增加。

2. ‌社保待遇对比‌

   • ‌养老金‌：18500元基数退休后每月领取金额约为5000元基数的3.7倍（按现行公式估算）。
   • ‌医保报销‌：高基数参保人医保个人账户每月划入金额更多（如18500元基数约370元，5000元基数仅100元），但住院报销比例两者相同。
   • ‌失业/工伤待遇‌：失业金按缴费基数核定，高基数领取额度更高；工伤赔偿同样与基数挂钩。

3. ‌适用人群建议‌
   18500元基数适合‌高收入群体‌（如企业管理层），通过多缴多得提升未来保障；5000元基数更匹配‌普通工薪阶层‌，在满足社保连续性的同时减轻当前负担。灵活就业人员可自主选择，但需权衡短期压力与长期收益。

选择社保基数时需结合收入水平与长期规划，高基数虽短期支出大，但能显著提升未来的保障力度。建议根据实际经济状况理性选择，并关注沈阳市每年基数调整政策。