巴彦淖尔和临河的区别主要体现在以下方面：
一、行政地位与层级
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巴彦淖尔市
为内蒙古自治区地级市，下辖1个市辖区（临河区）、2个县（如前旗、后旗）和1个自治旗（如乌拉特中旗），是内蒙古自治区重要的能源、冶金、机械制造等产业基地。
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临河区
原为巴彦淖尔盟政府所在地，2004年巴彦淖尔撤盟设市后更名为临河区，是巴彦淖尔市辖区内的一个行政单位，承担市政府职能。
二、地理位置与范围
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巴彦淖尔市 ：位于内蒙古自治区中部偏东，地处河套平原腹地，东邻鄂尔多斯高原，北依阴山，是内蒙古自治区最大的石油和煤炭开采基地之一。
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临河区 ：位于内蒙古自治区西部，黄河“几”字弯上游，南接鄂尔多斯高原，北依阴山，东连乌拉特草原，是巴彦淖尔市的政治、经济、文化中心。
三、经济发展与产业特色
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巴彦淖尔市 ：以能源、冶金、建材、农业为主导产业，是内蒙古自治区重要的工业城市。
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临河区 ：依托巴彦淖尔市资源，发展能源、冶金、机械制造等产业，同时注重农业和畜牧业，是全市经济总量最大的旗县市。
四、历史与文化
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巴彦淖尔市 ：蒙古族传统文化重要发源地，拥有丰富的民俗文化和历史遗产。
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临河区 ：历史可追溯至公元前127年，曾是朔方郡重要组成部分，现保留着赵国九原郡等历史遗迹。
五、人口与行政规模
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巴彦淖尔市 ：全市户籍人口约150万，下辖多个旗县市，总面积约10万平方公里。
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临河区 ：户籍人口约30万，是巴彦淖尔市辖区面积最小但人口最多的单位，市政府驻地位于庆丰东街。
总结
巴彦淖尔市与临河区的核心区别在于行政层级与范围：巴彦淖尔是地级市，临河是其下辖的市辖区。两者在地理位置、经济发展、文化背景等方面存在显著差异，但共同构成内蒙古自治区西部的重要城市群。
