水城和六盘水的区别主要体现在行政层级和概念范围上，具体分析如下：
一、行政层级与概念范围
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六盘水是地级市
全称为六盘水市，是贵州省下辖的地级市，下辖钟山区、水城区、特区及水城县。
- 行政区划调整 ：1987年水城特区撤销后，原特区范围分为钟山区和水城县，但两区仍以市区为核心发展，形成“双水”格局。
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水城是县级市
水城原为六盘水市辖区内的一个县，1987年撤县设区后仍属六盘水市管辖，但2003年政府迁至双水后，水城成为独立县城。
- 历史与习惯 ：当地人仍习惯将双水至德坞区域称为“水城”，而六盘水市区则称为“双水”。
二、名称由来与历史背景
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六盘水名称源于1964年三线建设时期，由六枝、盘县、水城三县合并组建，初期以煤炭基地命名。
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水城作为原特区核心区域，长期作为六盘水市政府驻地及主要城区，形成历史习惯性称呼。
三、地理与气候特征
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六盘水市总面积1790平方公里，属典型高山峡谷地貌，夏季平均气温19℃，冬季最低-7℃，是中国唯一以气候特征命名的城市。
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水城县（双水）地处乌江和北盘江分水岭，地势低洼，是六盘水市区的核心区域。
四、交通与区域发展
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交通枢纽 ：六盘水站（东站）和水城站（西站）是主要客运站，但因历史习惯均属六盘水市管辖。
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区域差异 ：六盘水市区与水城县城存在一定距离（约30分钟车程），且钟山区与水城县曾长期共用市区办公资源。
总结
水城是六盘水市下辖的县级市，两者在行政上存在包含关系。六盘水是整体概念，而水城是其中具有历史积淀的城区。这种名称差异源于历史沿革和行政调整，导致当地居民长期形成混用习惯。
