黄石与鄂州未合并的原因可从行政、经济、地理等多方面综合分析：

一、行政合并的难度

1. 行政区划调整复杂

   两城市均存在县级市与地级市并存的情况（如鄂州市下辖黄石市、梁子湖区等），调整行政边界涉及利益协调和程序繁复，历史上曾因行政区划调整失败。

2. 人口与经济差异

   黄石总面积4500平方公里，常住人口240多万，经济总量在湖北省仅排第13位；鄂州面积4900平方公里，人口686万，经济总量更高。若合并，黄石可能被鄂州“吞噬”，导致资源稀释。

3. 历史与文化因素

   两地历史上曾短暂合并（上世纪80年代黄州市曾并入鄂州市），但合并后因政策调整分离，形成“黄石市+鄂州市”的局面，地方对合并存在抵触情绪。

二、黄石发展空间与战略定位

1. 资源开发已进入转型期

   黄石曾以钢铁、建材产业为主，近年虽转型发展新兴产业（如装备制造、电子信息），但与武汉、黄冈等城市相比，发展空间仍显有限。

2. 黄冈的优先合并意愿

   黄冈因面积小、资源浪费等问题，长期存在与鄂州合并的讨论，但黄石因自身定位更倾向保持独立性。

三、现实替代方案

1. 协同发展更可行

   两地可通过基础设施共建（如交通、物流）、产业协同等方式实现一体化，避免直接合并带来的负面效应。

2. 融入武汉都市圈

   鄂州作为武汉城市圈重要节点，已通过武鄂高速、城际铁路等与武汉紧密连接，未来可依托武汉资源实现跨越式发展。

总结

黄石与鄂州未合并是行政、经济、文化等多重因素共同作用的结果。未来若需提升区域竞争力，建议通过协同发展、优化资源配置等路径实现互补，而非简单合并。