无锡在历史上确实曾属于常州，但这一归属关系经历了多次行政区划调整，具体可分为以下三个阶段：
一、古代无锡长期隶属常州
无锡自公元前202年汉高祖时期设县，至隋朝设立常州府时，无锡成为其辖区内的一个县。此后，无锡在元、明、清各代均隶属于常州府管辖，直至1983年设立地级市前，无锡的大部分区域（除金坛、溧阳）均属常州府。
二、1913年行政区划调整
1913年国民政府撤销常州府，原常州府辖区被瓜分，无锡因经济发达、人口众多，逐渐脱离常州管辖，成为江苏省直属的县级市。这一调整标志着无锡与常州在行政上正式分治。
三、现代无锡与常州的行政关系
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无锡市区 ：自1949年新中国成立后，无锡一直是江苏省辖市，从未再属常州。
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无锡市代管区域 ：1978年前，无锡市代管江阴、宜兴，形成无锡大市格局，但江阴、宜兴仍为县级市。1992年撤县设市后，江阴、宜兴成为独立县级市，无锡与常州市分属不同省份（无锡属江苏，常州属江苏但为地级市）。
总结
无锡与常州的历史联系可概括为： 古代无锡长期隶属常州府，但现代行政划分中两者已分属不同城市 。无锡市区自建国后始终为江苏省辖市，而常州则发展为地级市。这种“你中有我，我中有你”的历史渊源，也体现在两地的文化、经济交流中。
