老年人细菌性脑膜炎不治疗后果非常严重，可能会出现以下情况：
- 神经系统损伤：细菌感染会对脑组织造成直接损害，导致脑实质受损，影响认知功能、语言能力、运动功能等，出现智力下降、学习障碍、记忆力减退、注意力不集中等症状。
- 癫痫发作：脑膜炎可引起大脑异常放电，约有 30% 的患者可能伴有癫痫发作。癫痫发作会进一步影响患者的生活质量，且频繁发作可能对大脑造成更严重的损伤。
- 听力丧失：炎症可能波及内耳，损伤听觉神经，造成听力下降甚至失聪，影响患者与外界的交流和日常生活。
- 视力障碍：视神经受累时，可导致视力减退、视野缺失甚至失明，使患者的活动能力和生活自理能力下降。
- 脑积水：炎症导致脑脊液生成增多和脑膜粘连，阻碍脑脊液流动，从而引起脑积水。脑积水会使颅内压进一步增高，压迫脑组织，加重脑损伤，形成恶性循环。
- 肢体瘫痪：运动神经受损，可造成肢体无力、瘫痪，导致患者生活不能自理，需要他人照顾，给患者和家属带来极大的负担。
- 昏迷：病情严重时，患者会出现意识障碍，逐渐进入昏迷状态。昏迷时间越长，预后越差，并发症的发生风险也越高。
- 死亡：细菌性脑膜炎病情进展迅速，如果不及时治疗，细菌在颅内大量繁殖，引发严重的炎症反应，可导致患者在数小时内死亡，病死率可达 35%～85%。
