黔西南布依族苗族自治州与兴义市的主要区别体现在以下方面：

一、行政区划层级与范围

1. 黔西南布依族苗族自治州

   • 全称为黔西南布依族苗族自治州，是贵州省下辖的民族自治州，管辖8个县市（兴义、兴仁、普安等）。

   • 面积约1.68万平方公里，是黔西南州的首府。

2. 兴义市

   • 全称为兴义市，是黔西南布依族苗族自治州下辖的县级市，管辖兴义市辖区内的街道。

   • 作为县级市，其行政范围仅覆盖兴义市本身，不包含其他县市。

二、地理位置与相邻区域

• 黔西南布依族苗族自治州 ：位于贵州省西南部，与云南、广西交界，地处云贵高原向广西丘陵过渡地带。

• 兴义市 ：地处黔西南州中部，是州府所在地，与广西百色市、云南省文山壮族苗族自治州蒙自市毗邻。

三、历史与文化背景

• 黔西南布依族苗族自治州 ：历史可追溯至战国时期，是西南地区重要“藩国”，拥有丰富的少数民族文化（如布依族、苗族）。

• 兴义市 ：是贵州近代史上的重要城市，曾为夜郎国、牂牁郡等历史时期的核心区域，现保留有猫猫洞、安龙观音洞等古人类遗迹。

四、其他差异

• 气候条件 ：兴义属北纬25度的黄金气候带，年均气温16℃，湿度85%，四季如春，被誉为“中国四季康养之都”。

• 交通地位 ：兴义是黔西南州与云南、广西的交通枢纽，有“西南屏障”“滇黔锁钥”之称。

黔西南布依族苗族自治州是一个包含兴义市在内的较大行政区划，而兴义市是其中的一个县级市，两者在行政级别、管辖范围、地理特征等方面存在本质差异。