肺炎球菌脑膜炎是一种危害极大的中枢神经系统感染性疾病，其严重性主要体现在以下方面：

一、急性期生命威胁

1. ‌快速进展的致命风险‌
   该病起病急骤，常伴随高热、剧烈头痛、喷射性呕吐及颈项强直‌。若未及时治疗，可能迅速进展为意识障碍、抽搐甚至昏迷，严重时可因脑水肿诱发脑疝，导致呼吸或心跳骤停‌。

2. ‌全身性感染风险‌
   病原体可通过血液循环扩散，引发败血症，出现高热、寒战、休克等全身性中毒症状‌。

二、严重并发症

1. ‌颅内病变‌
   炎症可能扩散至脑实质，引发脑炎或脑脓肿，加重神经系统损伤‌。

2. ‌多器官功能障碍‌
   部分患者可能并发肺炎、关节炎或心包炎，影响呼吸、运动及心脏功能‌。

三、长期后遗症

1. ‌神经系统损伤‌
   幸存者可能遗留智力障碍、肢体瘫痪、癫痫等永久性神经系统后遗症‌。

2. ‌感官功能损害‌
   部分病例可能出现耳聋或视力障碍，严重影响生活质量‌。

四、高危人群的特殊风险

儿童、老年人及免疫功能低下者（如接受免疫抑制治疗的患者）更易感染且预后较差，死亡率及后遗症发生率显著升高‌。

综上，肺炎球菌脑膜炎属于急危重症，需早期诊断并使用能穿透血脑屏障的抗生素（如头孢曲松）干预，同时密切监测病情进展‌。