中国铁路发展的五个阶段划分如下：

一、起步与争议阶段（1876年-1894年）

• ‌标志事件‌：1876年英国商人修建的淞沪铁路成为中国第一条铁路，但因清政府保守势力反对，通车仅一年即被拆除‌。1881年唐胥铁路建成，初期用骡马牵引，后引入蒸汽机车‌。
• ‌特点‌：铁路被视为外来威胁，建设阻力大，发展缓慢，近20年仅建成约473公里铁路‌。

二、列强控制与早期扩张阶段（1895年-1911年）

• ‌标志事件‌：甲午战争后列强通过借款、强占等方式控制中国铁路主权，如德国建造胶济铁路、日本取得满蒙铁路特权‌。1909年詹天佑主持修建京张铁路，首次实现自主设计‌。
• ‌特点‌：铁路成为列强经济侵略工具，但技术和管理经验开始积累，形成第一次建设高潮‌。

三、动荡与缓慢发展阶段（1912年-1948年）

• ‌标志事件‌：民国时期军阀混战和抗日战争导致铁路建设受阻，如滇缅铁路、湘桂铁路等为战略需求修建‌。1931年后日本在东北修建铁路强化殖民统治‌。
• ‌特点‌：路网分布不均，技术设备依赖进口，轨距混乱，效率低下，至1949年全国通车里程仅2.19万公里‌。

四、自主发展与技术突破阶段（1949年-1978年）

• ‌标志事件‌：新中国建立机车车辆工厂，1952年自制蒸汽机车，1958年研制内燃机车，1960年生产电力机车‌。1961年第一条电气化铁路宝成线宝鸡至凤州段通车‌。
• ‌特点‌：铁路工业体系初步建立，突破动力技术瓶颈，电气化铁路开始探索‌。

五、高速发展与全球领先阶段（1978年至今）

• ‌标志事件‌：改革开放后引进技术推动快速发展，如1985年京秦线采用外资引进先进供电技术‌。21世纪高铁崛起，京沪高铁丹昆特大桥、复兴号动车组等标志性工程实现全球领先‌。
• ‌特点‌：路网规模和技术水平跃居世界前列，电气化铁路覆盖平原与山区，高铁运营里程和速度领跑全球‌。

（注：阶段划分综合了不同文献视角，部分时间节点存在交叉或调整，但核心脉络基于铁路主权、技术革新、政策导向等关键因素‌。）