海口名称的由来与海南岛的地理特征和历史发展密切相关，具体可归纳为以下几点：

一、地理命名依据

1. 自然地理特征

   海口得名于其作为海南岛最大河流南渡江入海口处的地理特征。南渡江携带大量泥沙在此沉积形成浦滩，故称“海口浦”，意为“水边或河流入海之地”。

2. 历史演变

   • 宋代设立海口浦，成为重要商贸港口和军事据点；

   • 元代称“海口港”，明代发展为“海口都”“海口所城”，清代设为“海口商埠”；

   • 民国时期改称“海口市”，1958年设市后延续至今。

二、历史发展脉络

1. 早期开发

   宋代因南渡江带来的贸易需求，形成初步商业集镇，海口浦逐渐发展为海南岛最大贸易港。

2. 行政变迁

   • 元代属琼山县，明代设海口所城，清代设海关总口，持续作为海南门户；

   • 1926年设海口市政厅，1958年设市，名称逐步固定为“海口市”。

三、文化意义

海口作为海南岛历史最悠久的城市，其名称承载着丰富的文化内涵：

• 商贸枢纽 ：历史上曾是南洋贸易的重要节点，吸引大量商船和华侨；

• 战略地位 ：北接广东，南连越南，是海南岛海防与对外贸易的核心区域。

综上，海口名称源于自然地理特征，历经宋、元、明、清等朝代的发展演变，最终成为海南省省会城市。