居民二档、三档的区别会因具体的政策和领域不同而有所差异，以下以常见的居民阶梯电价、城乡居民基本医疗保险为例进行说明：
- 居民阶梯电价
- 价格方面：第一档电价保持稳定，二档电价在一档基础上提价幅度不低于每度 5 分钱，三档电价在一档基础上每度提价 3 毛钱左右。例如北京，第一档电量为 1-240 度，执行电价为 0.4883 元 / 度；第二档电量 241-400 度，执行电价为 0.5383 元 / 度；第三档电量 401 度及以上，电价为 0.7883 元 / 度。
- 电量范围方面：第一档电量按照覆盖 80% 居民的用电量来确定，第二档电量按照覆盖 95% 的居民家庭用电来确定，第三档为超出第二档的电量。以浙江为例，第一档为年用电量 2760 千瓦时（即月均 230 度）及以下部分；第二档为 2761 至 4800 千瓦时（即月均 230 度 - 400 度）部分；第三档为超过 4800 千瓦时（即月均 400 度以上）部分。
- 城乡居民基本医疗保险
- 缴费方面：以金华市为例，二档个人缴纳标准为 2050 元 / 年，三档个人缴纳标准为 600 元 / 年。
- 待遇方面：二档报销待遇通常与职工医保相近，部分地区只是不建立医保个人账户，每月医保卡中没有返还金额。三档的最高报销限额和住院报销比例比二档略低，如同样在三级医疗机构住院，三档的报销比例为 75%，最高报销限额为 20 万元；二档为 85%，限额为 30 万元。
此外，在城乡低保保障方面也有不同档次的划分，其区别主要在于保障对象和保障标准不同。如仙游县农村低保一档标准为每人每月 820 元，主要针对因残、因病和因学致贫对象单人保、常年无收入或者扣除刚性支出后收不抵支的困难家庭；二档标准为每人每月 450 元，针对家庭主要成员为老、弱、病、残、学等靠自身努力短期内难以改变贫困状况的困难家庭；三档标准为每人每月 370 元，主要是家庭存在一定困难的低保边缘户。
