广东茂名的年例是当地非常重要的民俗节日，具有深厚的历史和文化背景。关于年例的来历，主要有以下几种说法：
- 汉唐中原文化习俗渗透 ：
- 随着汉唐以后中原文化习俗逐渐渗透到粤西大地，元宵节持灯嬉游的习惯也被接受，于是民间便把元宵节、庙会、社祭、地方祖先迁移落脚纪念日等等扩大化，每年都热闹地举办一回，后来逐步演变成现今隆重热烈、极受村民重视的民俗节庆——年例。
- 冼夫人影响 ：
- 有史料显示，“年例活动最初由冼氏家族兴起，长期演化后成为今天的年例”。冼夫人是南北朝时期岭南百越族的著名领袖，率兵平定海南540年的兵乱，为维护国家统一、民族团结作出了卓越贡献，她对粤西及海南等地有深远的影响，茂名地区也有许多冼夫人庙，在茂名各地的年例游神常能见到“冼夫人”。
- 古代祭祀活动 ：
- 年例的起源与古代的祭祀活动密切相关。据光绪《茂名县志风俗》载：“自十二月到是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例”。这表明年例活动最早可以追溯到明清时期，主要是为了驱鬼和祈求风调雨顺、五谷丰登。
- 综合节日 ：
- 年例实际上是扩大的春节、元宵节、庙会，也包括祖先迁移落脚纪念日等在内的综合节日。城乡各居民以社为单位，按各自原定的衬日集资举行祭社盛典，以祈风调雨顺、年丰人寿，俗称“做年例”或叫“祭社”，时间一般头尾三天。
综上所述，茂名年例的起源可以追溯到汉唐时期的中原文化习俗渗透，同时也受到冼夫人文化的影响。年例活动不仅是对祖先的纪念，也是对自然和生活的祈求，逐渐演变成今天集祭祀、文娱、社交于一体的综合性文化节日。
